第二百零八章 百姓之兵

    易县城外，数个巨大的粥棚被搭建起来。
    热气腾腾的米粥香气，驱散了残留的血腥与寒意。
    一车又一车从刘黑闼军中缴获的粮草，没有像往常一样被封存入库。
    而是直接被运到了这里城外。
    镇北军的士兵们，在钱串子的指挥下，正将粮食和布帛，甚至是铜钱，分发给那些在战火中失去家园的易县百姓。
    “排好队！人人都有！不要挤，不要抢！”
    “家里有老有的，可以到这边来，多领一份！”
    钱串子很卖力，但起初百姓们还是畏惧地看着这一幕。
    毕竟在他们的眼里，军队打仗，那就如蝗虫过境。
    不抢掠，不屠戮，便已是天大的仁慈。
    像这样主动开仓放粮的军队，他们别见过，连听都没听过。
    一个头发花白的老丈，颤颤巍巍地拄着拐杖。
    看着碗里那粘稠的米粥，浑浊的老泪吧嗒吧嗒地掉了下来。
    “老天爷啊，这是真的吗？这兵爷，不抢我们，还给我们饭吃？”
    他身边，一个抱着孩子的妇人，死死地攥着刚领到的一袋粮食和半匹粗布。
    “我家的男人，就是被刘黑闼抓去当兵的，要是，要是跟着这样的将军，该多好啊！”
    “这哪里是乱军？这分明是来救我们老百姓的王师啊！”
    “我听了！领头的是镇北王李岩！”
    “他打跑了欺负我们的突厥人，现在又来打窦建德了！”
    人群中，不知是谁先跪了下来，朝着李岩所在的中军大帐方向，重重地磕了一个头。
    “镇北王千岁！您才是我们老百姓的救星啊！”
    “王爷千岁！”
    “百姓的军队！这才是百姓的军队！”
    一时间，自发的叩拜声和山呼海啸般的拥戴声，此起彼伏。
    甚至比之前的战鼓声还要震撼人心。
    这股民心所向的洪流，让那些跟随李秀宁从长安来的侍卫们，看得目瞪口呆。
    因为谁都看明白了一个点，那就是李岩的强大，早已不仅仅是兵锋之利。
    ………
    另一边，一个临时圈起来的巨大营地里，近万名夏军降卒正忐忑不安地等待着自己的命运。
    这里，被吴元命名为——降军营。
    与对待百姓的温和不同，这里的气氛要严肃得多。
    吴元背着手，缓步走在营地之中。
    一名副将跟在他身边，低声汇报道：“军师，已经按照您的吩咐，将所有降卒都集中起来了。”
    “其中，刘黑闼的亲卫和一些顽固的军官，被单独关押。”
    “剩下的，大部分都是被强征来的农夫，战意并不高。”
    “很好。”
    吴元点了点头，脚步未停，“我们的原则是什么？”
    “首恶必办，胁从不问，立功受奖！”副将立刻回答。
    “光靠口号是不够的。”
    吴元的声音冷峻而清晰，“我不要一群乌合之众，我要的是能为王爷所用的精兵。从今天起，对降军营实行三步走策略。”
    “第一步，甄别。把那些死忠于窦建德的硬骨头，和那些只是混饭吃的兵油子，以及那些被强征入伍，心有不甘的，全部分开！给他们不同的待遇，不同的伙食，让他们自己产生分化。”
    “第二步，宣教。每天派人去给他们上课！讲什么？不讲大道理！就讲我镇北军的军纪，讲我们的士兵待遇，讲他们的家人在我军治下能分到土地，安居乐业！把我们在易县城外做的事情，原原本本地告诉他们！”
    “第三步，吸纳。经过前两步，那些真正愿意归顺我们，并且符合我们标准的士兵，会自己站出来。让他们通过考核，打散编入各个新兵营，由我们的老兵带着，进行整训。让他们在训练和未来的战斗中，用鲜血和忠诚，换取镇北军士兵的荣耀！”
    副将听得心悦诚服，用力点头：“军师英明！如此一来，不出半月，这近万降卒，至少能为我军再添三千可战之兵！”
    吴元停下脚步，看着营地深处，眼中闪过一丝深邃的光芒。
    “我镇北军的规模，从不是靠一次次征兵，而是靠一场场胜仗打出来的。我们要像滚雪球一样，越打越强，将被我们击败的敌人，都变成我们自身的力量！这，才是王爷的争霸之道！”
    …………
    三天后，当易县的局势初步稳定下来，民心彻底归附，降卒的整编也步入正轨。
    李岩在移动的王驾指挥室中，召集了所有核心将领。
    “诸位。”
    李岩的声音不大，却瞬间让帐内所有人的目光都集中了过来。
    他指着沙盘上，那一片代表着窦建德主力大军的密集旗帜。
    “刘黑闼已死，犹如斩断了窦建德的右臂，如今，夏军主力虽然数量依旧庞大，但群龙无首，士气低。这是我军扩大战果的最好时机。”
    他的目光扫过众人：“下一步，该怎么打，都自己的看法。”
    “王爷！”
    王烈火第一个站了出来，“末将以为，没什么好商量的！趁他病，要他命！那窦建德主力现在就是一群没胆的绵羊！请王爷给末将三千黑骑营，末将愿再立军令状，三日之内，兵临洺州城下，将窦建德那老儿的脑袋，提来见您！”
    王烈火的话，充满了铁血的豪情，让不少年轻将领都听得热血沸腾。
    然而王笑林却皱起了眉头，出列反驳道：“烈火，你此举太过冒险！窦建德毕竟是河北之主，麾下尚有数十万大军。我军虽然精锐，但毕竟兵力有限，孤军直捣其都城，一旦陷入围攻，后果不堪设想！”
    他对着李岩躬身道：“岩哥，末将以为，当稳扎稳打。以易县为根基，步步为营，稳固推进，先将周围的郡县一一拿下，蚕食其羽翼，最后再图谋洺州，方为万全之策。”
    一时间，帐内将领分为了两派，一方主张雷霆突击，一方主张稳扎稳打，争论不休。
    “元子，你怎么看？”
    李岩没有表态，而是将目光投向了一直沉默不语的吴元。