第一卷 第42章 沈砚身上绝对有事

    清晨的寒气压在青石塘村上空。
    里正家。
    李德友坐在堂屋的火塘前，随意地给火堆里添着柴火。
    火光跳跃，映着他那张沟壑纵横的脸，阴沉地能拧出水来。
    噼啪！
    柴火爆开一声脆响，驱散屋内寒气，却驱不散他心底的郁结。
    昨夜他醒了好几次，五更天之后再难入眠。
    索性便披着棉衣，坐在火塘边上等天明。
    前日沈砚在村中行凶伤人，上报县衙之后，昨个下午官差便到了。
    只不过，那捕头来了之后并不是要捉拿伤人者，反倒是询问村中有没有猎豹手。
    李德友只觉得一阵可笑，甚至是荒唐。
    一个青石塘村，怎么可能有狩猎花豹的勇士？
    他郑重请求捕头将伤人者沈砚抓回县衙看管。
    却没想到捕头根本不愿办案，反倒当着他的面和起了稀泥。
    “里正，那伤者强抢渔获，总归是理亏在先，依我看，赔点儿医药钱便可作罢。”
    李德友不死心，还想劝捕头从严从重处理。
    可接下来他才知道，眼下衙门内人手紧张，差役们都在忙着搜寻猎豹手。
    根本无暇顾及两个乡野村民之间的打闹。
    也因此，沈砚斗殴伤人的事就这么不明不白地过去了。
    过去了？
    李德友的脸上阴云不散。
    一个泼皮，拂了他的面子，竟然还能跟没事人一样？
    一念及此，他的胸口就像是堵着一口气，上不来，也下不去。
    先是借钱给王老蔫赎地，让他不得不将那即将到手的田契还了回去。
    后又不服管教，当着村民的面公然顶撞他这个里正。
    新仇旧恨，就像是火塘里窜动的火焰，直往他心肺里钻，难以忍受。
    不行！
    不能再忍了！
    李德友的眼底闪过一抹寒光。
    沈砚，就像是这火塘里的火。
    再不将其浇熄，迟早都会烧到他的身上。
    必须要彻底摁死这子，否则他今后在村里哪儿还有威信可言？
    就在这时，院门外传来一阵吵嚷。
    “里正叔！里正大人！开门啊！”
    院外传来刘狗剩的声音，旁边似乎还跟着个人。
    李德友眉头一皱，他可是县衙任命的里正，向来是看不起这些泼皮无赖。
    不过场面功夫总是要做一下的。
    他看向院子，不耐烦地扬声喊道：“门没闩，进来。”
    刘狗剩一脸谄笑地推门进来，身后跟着村中闲汉周游子。
    后者半边脑袋裹着发黑的破布，布角还渗着暗红的血迹。
    周游子脸色白得像纸，用手捂着伤处，嘴唇哆嗦着，连站都站不太稳。
    “里正叔，求您行行好吧。”
    周游子哭丧着脸，声音发颤，“我这耳朵被沈砚砍了，现在又没钱换药，再不找郎中，只怕是连命都要没了。”
    “我这也实在没办法了，只能来找您借点儿救命钱，求您救我一命！”
    刘狗剩瞟了周游子一眼，也在一旁帮腔，“里正叔，游子这伤太吓人了，要不然我也不会陪他走这一趟。”
    “您老在咱们里德高望重，千万不要见死不救啊。”
    李德友心中冷笑，耳朵是沈砚砍的，借钱倒是来找他了？
    一个泼皮，一个闲汉，都是烂命一条。
    若真把钱借出去，日后周游子肯还吗？
    绝对是肉包子打狗。
    他面色不悦，打算寻个由头将两人打发了，当即冷声训斥起来。
    “刘狗剩，你这泼皮是眼瞎了还是心瞎了？伤人者是沈砚，你们却来找我要钱，怎么？这是挤兑我纵容沈砚行凶？”
    刘狗剩脸色一变，连连低头摆手，“不敢不敢，您是里正大人，我哪儿敢啊？”
    周游子开口哀求道：“叔，里正大人，我这不是被逼得没办法了嘛。”
    “沈砚那厮当着大伙的面都敢跟您顶嘴，不认您的判罚，这村里还有谁敢惹他啊？”
    “我现在晚上一梦到他就被吓醒。”
    到沈砚，刘狗剩一时嘴碎，又提起了前天的事。
    “里正叔，您是不知道，沈砚那厮可太邪门了！”
    “前两天我亲眼看着他去了后山，您猜怎么着，他没上山！往西边那片密林一钻就没影了！”
    “再等他回来，好家伙，竟然打回来了两只獐子！”
    着无心，听者有意，李德友的脸色微不可察地变了。
    没上山？
    那些猎物又是哪里来的？
    刘狗剩丝毫没注意到李德友的神态，自顾自继续着。
    “里正叔，我就纳闷了，之前你家胜哥带着几个猎户在山里钻了好些天，连獐子毛都没摸到。”
    “沈砚那厮从就没打过猎，那天更是连山都没上，居然还打了两只獐子回来，前些天还有一车粮肉。”
    “啧啧，这出去谁信啊？我敢肯定，他身上绝对有事！”
    李德友没话，脸色却凝重了不少。
    别没打过猎，没上过山，就算是十里八乡那几个有名的老猎手，也没有用骡车往家里运过粮肉。
    他早就对此心生疑惑，只是刚才刘狗剩提的这一嘴，仿佛一道闪电劈开了他脑海中的迷雾。
    沈砚没上山，反而是钻进西边密林就没影了！
    这可就耐人寻味了。
    李德友思索片刻，不动声色地瞥了一眼身边的周游子。
    “算了，都是一个里的，你这伤也确实拖不得。”
    他挤出一丝伪善的关切，慢腾腾地起身，从屋里摸出一串铜钱。
    “拿去，先把药换了，趁着过冬好好修养。”
    周游子大喜，刚要伸手，却听李德友又补了一句。
    “我这儿借钱的规矩，你都知道吧？”
    周游子脸上的喜色顿时凝固，僵硬地点了点头。
    “知道，知道，您放心，回头我就带着田契来签字画押。”
    送走这两人，李德友关上了门，眼底浮现出一抹狠厉与算计。
    沈砚身上绝对有事！
    思索片刻，他在火塘边上铺开一张麻纸。
    研磨，下笔。
    敬禀县尉大人台鉴：
    人平漳县桃溪乡东和里，里正李德友。
    近日辖下青石塘村颇不宁静。
    有村民沈砚者，素日贫贱，近来骤富，银钱来路甚为可疑。
    此前叛军作乱，尝以银钱贿赂百姓充作耳目，打探官军动向。
    沈砚骤得横财，又行踪诡秘。
    人位卑识浅，不敢妄断。
    特此密呈，伏乞大人明察。
    写罢，他仔细检查，然后吹干墨迹。
    信中并没有指认沈砚就是奸细，只提供一个合理的怀疑，将他自己摘得干干净净。
    他知道，县尉急于剿贼，任何一丝线索都不会放过。
    他将密报折好，语气中带上了一种大仇得报的快意。
    “沈砚啊沈砚，你那些银钱和猎物究竟是怎么来的，就去跟县尉老爷亲自交代吧。”