第二十章 门庭若市

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      院门口。
      管家跪的很干脆，很果断：“您如今身份不凡……”
      几个机灵的丫鬟，柔柔弱弱地屈膝行礼问好：“见过方小姐。”
      “？？？”
      方蓁蓁脑门写满问号。
      府内的管家，最大的管家，有时候喝骂训斥，她小心翼翼认错，过后偷偷掉眼泪。
      眼前怎么回事儿……
      大管家给她跪了……
      既如此，方蓁蓁掐着小腰，一脸好奇的问道：“你说说，我什么身份？”
      施府管家挤出讨好的笑容，正待开口。
      隔壁院落。
      传来犬吠。
      闻声而出的方夭，手里拿着厨房用的锅铲，迈过内院门槛，绕过外院大树，到了门前一看：“怎么回事？”
      掌管府内一应事宜的大管家怎么跪在了我们家的门前！？
      施府之内当丫鬟，规矩多。
      条条框框，不可僭越。
      她记得。
      去年有一次，蓁蓁给小姐端茶，绊倒了路边石头，摔了一跤，险些把茶水泼在小姐身上……这一幕落在管家的眼里，削减了她们的每月用度，以及积攒一年多的府内等级……若非小姐没在意，饶恕了方蓁蓁的冒失行为，恐怕就会挨板子。
      方夭扔了锅铲，有点慌：“大管家您在地上做什么啊……”
      管家见她面上有敬畏之色，一下子冒出冷汗。
      这两个本是府内的丫鬟。
      兄长奇才，今非昔比，若是记恨自己就糟了。
      “两位小姐！”
      “还请听我一言啊！”
      “尊兄方鸿，进了书院，乃是轰动郡县的武道奇才！”管家一狠心，咚咚咚磕了几个响头，只求冰释前嫌。
      管家地位再高，仍是奴籍下人。
      比不得看家护院的武人。
      “两位……”
      “尊兄方鸿在武道上的资质，惊动了府内老爷，命我来访送上一应礼物！”
      “这是三千两银票，以及县衙盖章的户籍凭证——府内奴籍，已送去衙门销毁，还有两位平时的诸多用品，都在巷口马车上，我这就命人搬来。”
      说着，管家堆起笑容，从怀里拿出了一叠文书。
      方夭脸蛋变惊愕。
      方蓁蓁掐着小腰的双手，一点点滑了下去，垂落在身子两侧。
      一时间落针可闻。
      仿佛按了暂停键。
      两个小丫头异口同声地说道：“等一下！”
      管家：“您二位请说。”
      “……这，怎么！”方夭结结巴巴了起来，道：“不是，不会认错人了吧，我们兄长方鸿在养生斋做事呀。”
      “对对，那个有名的书肆。”方蓁蓁附和道。
      两人不敢轻信管家的言语。
      飞云县，将近百万人。
      消息的流传，联络的方式，主要依赖于人们的口耳相传。
      一传十，十传百，就会造成信息失真的状况。
      有些谣传的言论，夸大离谱，荒唐无稽，经过验证，都是假的。
      况且。
      郡县人多，由于重名，闹出的趣事儿不在少数。
      方蓁蓁拽着胞姐，小声道：“也许是重名了吧？”
      对对。
      定是重名了。
      两个小丫头对视。
      她们双生子，心有灵犀一点通，就打算敷衍几句，应付过去，然后抓紧跑回屋，摇醒还在睡懒觉的兄长。
      就在下一刻！
      巷子口传来马匹的嘶鸣之音，以及车轮子碾压过青石板路，发出咯噔咯噔的清脆声响！
      车声，马声，人声，统统汇聚在此处，把巷子口堵得水泄不通。
      方夭的手，搭在门上，茫然地望了过去。
      方蓁蓁小脑瓜嗡嗡直响。
      “！！”
      顷刻之间，巷子里车水马龙，挤满了人，吵吵闹闹，两个小丫头彻彻底底惊呆了。
      “那武道奇才，住在此处……虽说偏僻，却显幽静，很有品味。”
      “让开，都给我让开。”
      “我是裘府管家，奉命前来，商谈武道资助的事宜……”
      “非武人，闪一边去！”
      武道资助，是大乾王朝的习俗之一。
      每当穷苦人家，出了武道奇才，就有人登门拜访，提供资助，结下一份情谊。
      以后武道有成，不予报答，忘恩负义？
      一旦传出去，名声就差了。
      轻则没人与你再来往……重则惊动朝廷，罢黜官身品阶。
      值此之际。
      有人朗声大笑，音浪雄厚滚滚：“哈哈哈，我已买下那小院，登门来访，送上地契，各位怎么跟我争？”
      其身影，吐出第一个字时，还在远处阁楼的屋檐角上面，凌空一跃，宛如登高，瞬间掠过了三十多丈的距离。
      声音刚刚落下。
      人已至，走到小院门口。
      “哈哈！”
      “你们拿什么跟我争！”
      来者正是吕安乔，书院学子，后天七层。
      他的到来，仿佛是引爆全场的一声惊雷。
      巷子内，无论武人，富户，府邸大院的管家，恭敬地让出路来。
      视线聚焦。
      全场中心。
      方夭和方蓁蓁愣在原地——哪里见过这场面，小脑袋一片空白，隐隐意识到人生从此大不同，翻身立命，有了依靠，但仍然不敢置信。
      毕竟，习惯了谨小慎微的日子……
      毕竟，从小出身农户呀……
      她们忐忑不安。
      相互搀扶，双脚发软，往后跌跌撞撞，撞进了兄长的坚实胸膛，扭头一瞧，嗷呜两声，彷如抓住了最后的救命稻草：“大，大，大兄外面那些人好像来找你！”
      “方鸿哥，咱们怎么办……”
      她们各自一边，怯生生地搂住方鸿的胳膊。
      “平心静气，慌什么慌。”方鸿笑眯眯说道。
      事实上。
      方鸿早已察觉到门外状况，本想着锻炼一下两个小丫头。
      但，车水马龙，门庭若市，巷子里挤满了人，连他也感到惊讶。
      拉开大门。
      打量一眼吕安乔。
      方鸿：“教习黄鸠让你来？要我提前去书院练武吗。”
      吕安乔：“没，没商量好由哪位教习带你……按规矩，正式入院，都是每月第一天。”
      他又补充了几句。
      书院的教习，打算下月初弄出个入学仪式。
      广邀宾客，前来见证，甚至请了裘县令，施县尉，吕县丞——这三人执掌郡县的最高大权，也是武道最强者。
      “飞云县县尉……施高虎。”
      “施倚霄的亲爷爷。”
      方鸿心头一动。
      这是同乡啊。
      当年施高虎考上举人，回村灭了上一个地主张家，来到飞云县做官。
      很快。
      方鸿把吕安乔请进内院，又看向施府管家，点点头：
      “户籍文书拿来，银票收回去。”
      管家急忙说道：“可是，我家老爷还交代……”
      方鸿笑了笑：“东西搬进来，你们就可以走了。”
      这时，方蓁蓁踮起脚尖，说了几句悄悄话，方鸿眼里溢出笑意，看着施府大管家：“这些女孩跟我家蓁蓁相熟，留下说说话，可好？”
      “好，好。”
      管家连忙点头，命人把巷口马车上的东西搬进院里。
      与此同时。
      巷子里边的众人眼巴巴盯着方鸿。
      “诸位。”
      方鸿拱拱手，道：“我有了武道方面的资助……诸位好意心领了，还请回吧。”
      众人闻言都面露失望之色。
      有的还想再争取。
      有的叹口气，转身离开了。
      有的踌躇，蹲在一边，打算观望一会儿再回去复命。
      这时候，街道上，巷子口平房，巷子里边的宅院，人们纷纷投过来好奇的目光。
      某间平房门，推开一条缝，露出一双乌黑眸子：“方鸿……原来我哥张高麦只是冒牌货，假奇才？”
      ……
      院里面，两个丫头捂着嘴，有些喘不上来气。
      喜极而泣！
      非谣传，非重名……这真的匪夷所思！
      “这，这。”
      方夭性子沉静，内敛，也不禁全身发软。
      她侧过头，眸光汩汩，从童年吃不饱饭，饿着肚子，瘦的皮包骨，看着像个脏兮兮的小孩，又黑又丑又难看；接着是郡县奴籍，府内丫鬟，每日三餐，吃食不缺，渐渐出落水灵灵；最后到了这一刻……过去经历，走马观花，闪过眼帘，她已经情难自禁，恨不得扑进兄长的怀里，宣泄澎湃的心绪。
      至于方蓁蓁，露出小虎牙，眼睛如同弯月牙。
      仿佛在展望以后的美好日子。
      小脸蛋满是期盼，微醺之意。
      她们的身边，围绕着四五个施府丫鬟。
      莺莺燕燕，叽叽喳喳，宛如众星拱月一般的画面。
      “蓁蓁，蓁蓁。”跟她相熟的少女温声软语，连连惊叹：“听管家说，老爷嘱咐——方鸿大人，十年之内，注定是跟他平起平坐的人物。”
      此言一出。
      少女们眼睛红了：“真的？”
      施府老爷，县尉之子，施倚霄小姐之父，永盛五十四年间的武道秀才。
      “天呐！”
      “家有武人，安身立业——家里有武道秀才，在咱们县城，岂不是要什么就有什么！”
      少女们震撼极了，羡慕疯了，比正主还要激动。
      很明显。
      这是回归自由人。
      即将翻身当主子的节奏。
      曾经同为丫鬟，一起挨骂，一起共事，相拥入眠，说些体己话。
      有这份情谊在……
      若讨得两人欢心，招来给方鸿做侍寝丫鬟的话……那就是攀上高枝，飞上云霄，跨越阶层，打破穷苦的宿命，一辈子有了着落！
      平日里方鸿的衣食住行。
      总不能让妹妹伺候，怎么也需要几个贴身丫鬟吧。
      “蓁蓁，蓁蓁，你手链真漂亮。”
      “聪……夭儿，这一箱子胭脂盒是方鸿大人给你买的嘛，呜呜，你们的兄长，对你们真好。”
      几个少女眸光微微一闪，纷纷说着好话。
      ……
      施府。
      亭台水榭，池塘假山，水面泛起一丝丝涟漪。
      管家弯腰，恭敬回话：“方鸿收了户籍文书，拒绝了银票，言语之间没有对施府的怨言。”
      “很好。”
      身披白袍的中年人背负双手，立于池塘边上，手里抓着鱼饵，时而洒出少许，引来一条条金鱼抢食。
      水花溅起。
      一群鱼儿浮水面，游来游去。
      管家低声道：“老爷，咱们用不用资助方鸿……”
      白袍中年人面容冷峻，威严浓重。
      他眸光如同火炬，漫不经心地扔出一把鱼饵，看着鱼儿水中游：
      “那武道奇才方鸿，灵性之高，不可思议，但说起来，将来能不能中举？呵呵，我看没可能，充其量与我一般。”
      “再往上，是妄想。”
      “潜力归潜力，实力归实力，不是一码事。”
      他近日突破，眸光如炬，已经是后天八层的内气境。
      他的父亲，县尉施高虎，更是后天第九层，真气之境，踏空而行，拥有五万钧之力！
      ……
      同一时刻。
      隔着两堵高墙的假山下方。
      施倚霄怔怔出神，无心练武，一时间接受不了身份的变化——以前的贴身丫鬟，出府没几天，居然有了不亚于她的地位？
      虽然说关系亲密，颇为喜爱。
      但，尊卑上下有别，总归是籍贯卑微的下人。
      “怎么会有这样的事情。”
      她又惆怅，又烦躁，心中有些不舒服。
      ……
      县城东区。
      飞云书院。
      通体琉璃白玉打造的正门。
      门内大道，黑石铺路，长度约有数百丈，几个内气境教习，直勾勾盯着黄鸠。
      他们商量好了下月初举办入学典礼的事儿。
      届时，广邀四方宾客们。
      此刻，几个人争论，由谁担任方鸿的武道教习。
      “黄老哥，你要吃独食？一个人霸占方鸿？”
      “太贪了。”
      “呵，那可是武道奇才……只需要十年，就能够中举……一旦进了大乾四大司，杀敌立功，很可能授予左卿的品阶。”
      三个黑发老头，不愿意错过担任其教习的机会，颇有一言不合就翻脸的意思。
      要知道。
      在他们眼里，方鸿几乎预定了举人功名。
      “哼。”
      “我擅长教人，理应是我。”有黑发老头理直气壮的说道：“疾风指乃是朝廷赐予的打法，也是我的压箱底手段，臻至化境，隔空杀敌，传给方鸿才能够发扬光大。”
      他眯起眼睛。
      笑容很得意。
      “嘿嘿。”
      “强不强只是暂时之事，潇洒不潇洒才是一辈子的事。”
      疾风指一出，撕裂空气，穿金裂石。
      如同无形之剑气。
      甚至还能通过独门手段，将其染上色。
      五彩斑斓，绚烂夺目，弹指之间彷如烟花暴射。
      试问。
      哪个年轻人能够挡得住这种诱惑？
      黄鸠微微一笑，道：“像方鸿这样的武道奇才，不用来书院……很多书院的学子，只是挂名，为了获取大乾科考的资格。”
      “我打算收方鸿为亲传弟子。”
      “你们……抢得过？”
      此言一出，几个老头都皱眉。
      教习，师父，截然不同……前者只是结下一份人情，后者是堪比再生父母的深厚关系。
      三拜九叩，喝拜师茶，便是师徒。
      一日为师，终生为父，相互扶持。
      没错。
      所谓师父，既是对弟子的要求，也是对师长的要求。
      真心收徒，真心传武，不可有丝毫藏私。
      甚至……死去之后的遗产，也得给亲传弟子留一份！
      ——
      日子一天天过去。
      小院的来访者络绎不绝。
      方鸿婉拒了所有的武道资助，日子恢复平静，练武，抄书，接送两个小丫头上学放学。
      生活没什么变化。
      最多，邻居们偶尔相遇，面露敬畏之色。
      大多数人，看完热闹，也就不再关注了。
      书院之事，奇才之资，只是在小范围引起轰动……大多数平民百姓为生活忙碌奔波，没有获得新闻的渠道。
      又是一天的清晨。
      方鸿送夭儿和蓁蓁上学之后，来到养生斋。
      后堂。
      长桌。
      有丫鬟笑靥如花，精心打扮，沏上热茶。
      芃儿撇撇嘴，拿着几册书，轻手轻脚地放在方鸿面前：“去了书院，就不会再来抄书了吧。”
      “当然……继续抄书。”方鸿微微一笑。
      他进入飞云书院，只是为了拿到科考资格，有个明面的身份，并且得到武道奇才的认证，以后展露实力，不会显得突兀。
      飞云书院的藏书，借阅或观看，需要花银子。
      相比之下。
      养生斋的书更多。
      免费，无偿，还给酬劳，工作氛围这么好，同事们态度友善。
      飞云县的养生斋是一处分店。
      大乾皇都，苍州府城，都有养生斋书肆……将来有机会，能看到更多的书。
      ……
      今日抄录的第一本书，是古代的成功学，满登登一碗鸡汤。
      ……
      第二本书，讲的是大乾律法。
      某些法令太严苛，不合理，提议改正。
      譬如：府城内，弃灰于道者断其手。
      随地扔垃圾，砍断手……
      倘若随地大小便？
      方鸿翻了翻，有点小失望，书上没提这方面的法令。
      ……
      再看第三册书籍。
      这回是核查——当前抄书时长最高纪录保持者、老婆婆抄录的书。
      方鸿摸着下巴，暗暗吐槽：“这也太难辨认了。”
      摆在面前，老婆婆的手抄本……且不说字体优雅，美观，连最基本的整齐都做不到。
      字如蚯蚓，歪歪扭扭，潦潦草草的样子。
      方鸿目光又落在原书上面……同样的惨不忍睹，无法直视。
      要知道，抄书人抄录的书，通常来自另一个抄书人。
      如此一来，不断誊写，字迹愈加乱糟糟……毕竟，抄书人不识字，天生书法再好，笔画工整漂亮，却也架不住原书的歪曲字迹。
      “啧啧。”
      “有些抄书人，可能会奇怪，大乾文字居然是这么丑陋。”方鸿喝了两三口自带的凉水，抄书越多，越感到一股若有若无的绝望。
      此方世界。
      知识流通太难了。
      这么下去，传承断绝，文化泯灭只是迟早的事儿。
      方鸿摇头，翻阅核查，书里内容是大乾王朝的官位结构：“大乾的官身品阶分为两种，一为治，二为战……武治类型的官员，识文断字，处理政令，掌管事务，治理一方……武战类型的官员，镇压邪魔，搜查妖物，巡守领土，驻扎边疆，不参与九品官身的朝政体系，而是独立出来，另为一个派系。”
      飞云县的裘县令，县尉施高虎，属于治——九品官身，朝政体系。
      镇邪司，诛妖司，则是练武征战的类型——先斩后奏，相对自由的卿位。
      大乾卿位的划分：
      下卿、左卿、右卿、少卿、上卿、副司主。
      无论卿位，还是协助治理王朝的朝政体系，必须先考取功名，拿到当官的入场券、资格证。
      “原来如此。”
      方鸿有些明白了。
      武道秀才，武道举人，武道进士这些科考的功名，主要考察武道境界是否达标，灵性是否合格。
      卿位的衡量标准，旨在战力，生死搏杀的战力。
      叮！
      见多识广，灵性提高！
      ……
      方鸿念头一动，回忆往事：“洛河村的时候，苍州府来的武道秀才刘显归，就是诛妖司下卿，享有先斩后奏，便宜行事的特权。”
      低头继续看。
      按照书里的介绍。
      下卿：最低标准，后天七层极限的武力。
      左卿：后天九层极限的武力。
      右卿：先天初境。
      右卿之上，书里面语焉不详。
      “很好。”
      “斩妖大业，就从考取功名，获得卿位开始。”
      方鸿暗忖，拿起第四本书，察觉到张大田的莫名目光。
      这老头……
      啥意思……
      近几天，总是盯着他。
      大概脑门疼，快要坚持不住了，见他一日抄三册，升起了攀比之心，不愿意就此离去？
      方鸿劝道：“其实，没必要跟我比抄书时长……送你一句话，事能知足心常惬，人到无求品自高。”
      张大田笑眯眯道：“人，若是不知足呢。”
      方鸿：“功利事知足，修身求知事永无止境。”
      “呵……”
      张大田一愣，灌了一口酒，无声地笑了起来。
      但笑着笑着。
      眼泪流出来。
      方鸿摸不着头脑。
      那么两句话，也没什么啊，这老头怎么哭了——难道是，大乾王朝版本的碰瓷专业户？
      不至于。
      认识快有一个月，方鸿觉得张大田是个好老头。
      但要说他是隐居市井的高人，就纯属无稽之谈，完全没可能……大概上了年纪，喜欢多愁善感，几句诗词触动了他的内心。
      “别哭。”
      “哪天你死了，我帮你收尸。”方鸿善解人意的安慰。
      张大田点头，露出一口老黄牙，声音嘶哑地说道：“好啊，别忘了这个承诺。”
      方鸿：“……”
      我是抄书人，不是收尸人，客套一下你还当真了啊。
      没多想。
      低下头。
      开始核查今天的最后一本书。
      翻开书页。
      开篇沾着几滴黑红的污迹。
      方鸿一怔，眼睛一亮，这竟然是一封府城之人的……