52、吕氏

    江南遍地豪绅，多氏族。
    再往前三五十年，襄垣吕氏也算一等一的世家大族。却因为再难出人才，在最近几十年里影响力浅浅下降。直到十年前，彻底没落。
    吕家大院占地千亩，院子还是那个院子，却不复当初的森严壁垒。南北延绵数里的院墙如今多处被打通，墙内建起了小平房，租给外人开起了小商铺。院外平直的大道也因此形成了一条热闹的商道。
    亭台楼榭拆的拆，改的改，大院多处易主，吕氏子弟偏居以吕氏祠堂为中心的东南一隅。
    灰布衫的老管事手持一封家书，原本不甚灵活的双腿如今却是脚下生风。
    “六爷！六爷！好消息！好消息啊！”
    高大却显破旧的屋舍里走出一名中年男子。男子身着六分新的缎子衫，容止一丝不苟，给人的感觉平添了几分讲究。
    “都如今这般田地了，还能有什么好消息…”主院那边没直接将他们踢出家门就不错了。
    自吕氏落败以来，不知有多少旁支、庶子被踢出家门各自谋生。
    他们这一支好歹出了一个做县令的庶子，才勉勉强强还能有一处容身之所。
    老管事笑得脸上就要开出花来，扬了扬手中的家书，“天大的好消息呀！四公子，升官了！”
    男子愣了片刻，立马醒过神来，喜道：“可是真的？快拿过来我看看！”
    老管事两步并作一步走，将信封递给了男子。
    “夫人已经看过了，嘱咐老奴来通知您。只是肖姨娘那里还未得信，可要去通知一声？”
    男子眼睛都顾不上眨一下地浏览着信件，脸上的笑意愈盛，点头道：
    “去！当然得去，她可是给我生了个好儿子！”
    老管事应了声是便又匆匆跑去通知那位肖姨娘了，只剩男子一人还站在檐下，不时地笑出了声。
    笑声过后，却又是一阵叹息：可惜了，怎么偏偏出息的是他从小不怎么待见的庶子…
    也罢，管他是嫡是庶，总之都是自己的儿子。他们六房，总算要翻身了。
    而不同于这边的欢欣，靠祠堂最近的主院里头，却是人人眉头紧锁。
    当初他们吕氏，在整个南疆世家豪族与当时刚接手镇守大权的沈将军的斗争中站错了队，以致最终彻底败落下来。
    当年的家主站队沈将军秉的是人道、是良知。而他的气节是保全了，撒手人寰后留给子孙后代的却是一个破败不堪的吕氏。
    为此，新任家主这十年来一直致力于修复与其他氏族的关系，以期能让吕氏回到当初的盛况。
    然而世人多逐利，已经没落的吕氏对于愈发强大的豪族来说，也就勉勉强强算个蚊子腿。所以这十年来的努力，成效不显。
    努力了十年都没有成功的事，最近却突然有了转机。各大家族一改往日高不可攀的模样，对吕氏开始和颜悦色起来。
    不得已租出去的铺面，强让出去的院子，也渐渐地被退回了吕家人手中。
    事情太过诡异，家主吕清潭直觉其中定有什么他不知道的内幕。
    但是吕氏脱离南疆权利中心已久，他即便再想知道也无能为力。
    吕清潭坐在上首，眉间有些焦虑，更多的却是兴奋。
    “对于这个世家联盟，各位叔伯怎么看？”
    前几日突然得信，南疆各世家准备成立一个世家联盟。每县推举一个家族的家主出来，作为当地世家代表。
    这个代表无疑是对一个家族，地位最高的肯定。令吕清潭做梦也想不到的是，襄垣县推举出来的几个代表候选人里，竟然也有他！
    在座的都是吕氏一族的族老，年纪最长的甚至经历了吕氏从强盛到没落的整个过程。他们的眼光阅历都是最上首的吕清潭遥不可及的，因此在族中大事上也颇有一番话语权。
    只是此时，却没人敢擅自发表言论。
    突如其来的惊天好消息令在座的所有人都略感不安，但是振兴吕氏是每个族人都梦寐以求的。
    现在的他们就犹如捡到了馅饼的乞丐，即便害怕这馅饼的来路不明，心中却还是在疯狂地叫嚣着：吃掉它！
    右首最上方，已经胡子花白的老人打破沉默，
    “从推举出来的名单来看，我建议暂时先观望，不要太过积极。最好能找人打听清楚这些人葫芦里到底卖了什么药。”
    “可是我们等了那么多年，难道就要白白错过这个机会吗？”
    “呵！是机会还是坑都尚未清楚，竖子短视！”
    “究竟是我短视，还是大叔公你心中根本没有我吕氏的振兴大计？”
    双方意见不合，眼见着就要吵起来。竟也没有人注意到，此时一名下人弓着身子从一行人身后绕到吕清潭旁边，俯首贴耳低声说了些什么…