230、大方的伯尼

    伯尼从车上下来，把两人隔开，阻止了冲突进一步扩大。
    他冲‘蚂蚁’马里诺比划了个西奥多看不懂的手势：
    “马里诺，带你的朋友离开，别惹麻烦。”
    ‘蚂蚁’马里诺看懂了手势。
    他站在原地沉默了几秒钟，拽起金丝雀转身往回走。
    回到姑娘们中间，他转过头深深地看了沃尔特·普里切特一眼，突然扬起巴掌，重重地扇在了金丝雀脸上，然后在姑娘们的簇拥下走下台阶，走进酒吧。
    沃尔特·普里切特受不了挑衅，就要往前冲，被伯尼再次拦下：
    “听着，伙计，我知道你想做什么，但我们的任务是倾听，不是打草惊蛇。”
    “你刚才差点把一屋子的人都变成哑巴。”
    “把拳头收起来，把耳朵打开，明白吗？”
    在伯尼的劝下，沃尔特·普里切特渐渐平静下来。
    他在这一片不是生脸，已经有人好奇地往这边张望了。
    沃尔特·普里切特这才想起自己的任务，想起斯坦·沃森的警告。
    他冲伯尼露出个难看的笑容，假装一切如常，准备招呼众人往酒吧去。
    伯尼拦住了沃尔特·普里切特，神色认真：
    “伙计，你现在不适合进去。”
    他指指酒吧方向：
    “你刚跟‘蚂蚁’发生冲突，这时候进去，我们会成为全场最引人注目的那伙人。”
    沃尔特·普里切特连笑都笑不出来了。
    伯尼把比利·霍克叫了出来，重新分配任务：
    “我跟西奥多进去。”
    “比利，你跟沃尔特去老好人埃迪的酒吧看看，怎么样？”
    沃尔特·普里切特不太情愿，但也无法反驳。
    他现在十分懊悔自己的冲动。
    比利·霍克冲西奥多跟伯尼点点头，走过来拍拍他的肩膀：
    “走吧，伙计。”
    伯尼掏出车钥匙，想了想，胳膊拐了个弯，递给了沃尔特·普里切特。
    比利·霍克收回伸出去的手，看向伯尼。
    伯尼避开他的目光，在沃尔特·普里切特的肩膀上拍了拍，轻声安慰两句。
    雪佛兰被启动，慢悠悠地开出了街区。
    伯尼跟西奥多这才沿着台阶走进终点站酒吧。
    终点站酒吧不光提供酒水，还提供大量食跟正餐，价格实惠，量大管饱。
    皮条客们习惯在开工前带手底下的姑娘们来这里填饱肚子。
    与其这里是酒吧，不如是一家餐厅。
    它的装潢跟布置也完全跟酒吧搭不上边。
    墙上贴着发黄的啤酒广告女郎画报跟已过时的拳击比赛海报。
    进门就是一张张餐桌，最里面是一排卡座。
    右侧是吧台跟出餐口，后面是厨房。
    西奥多怀疑这里的正确称呼其实应该是“终点站酒吧餐厅”。
    这里的生意很好，餐桌几乎快要坐满了。
    皮条客们会领着自己的姑娘占据一张餐桌，一边吞云吐雾，一边跟相邻餐桌的同行聊天。
    姑娘们有的在吃饭，但更多的是在对着镜子化妆打扮，为工作做准备。
    西奥多跟伯尼两个男人在这里显得格格不入。
    根本不需要‘蚂蚁’马里诺什么，他俩刚进门，就吸引了所有人的注意。
    一个体型魁梧，有着鬃毛般的头发的大块头就坐在门口，好心提醒他俩：
    “伙计，你们太心急了，姑娘们得吃饱饭才有力气工作。”
    坐在里面的‘蚂蚁’马里诺提醒他：
    “利奥，他们可不是来寻欢作乐的。”
    “他俩是跟风化组的警察一起来的。”
    酒吧里渐渐安静下来。
    伯尼面带西奥多看着就感觉别扭的笑容：
    “各位，放轻松。”
    “没错，我们是警察，但我们今天不是来扫荡的，更不是来打扰各位吃饭的。”
    西奥多看了他一眼。
    准确，他们并不是警察。
    酒吧里短暂地骚动了几秒钟，又迅速恢复安静。
    化妆的妓女们也纷纷抬头，看向这边。
    受到全场瞩目的伯尼表现淡定，他举起双手往下压了压：
    “听着伙计们，我们在找一个人。”
    他把死者的信息简略描述了一遍，然后指指卡座方向：
    “我跟我的搭档忙了一上午，还没吃午餐。”
    “听这儿的午餐不错，我们打算尝尝。”
    “任何人，如果想匿名提供点信息，可以告诉酒保，或者写张纸条让服务生送过来。”
    “我们不想打扰任何人做生意，我们只需要信息。”
    “所以，我们不会问你们的名字，不会记下你们的车牌，今天在这里看到的一切，走出这个门我们就会忘记。”
    顿了顿，伯尼挥挥手：
    “给每桌再来一轮酒，我请客。”
    他走向吧台，掏了掏兜，满面的笑容逐渐僵硬。
    他转过头看向西奥多。
    西奥多与他对视着，这样的伯尼让他很陌生。
    数秒后，他才理解伯尼是什么意思，掏出几张纸币放在吧台上。
    伯尼将纸币推给酒保，然后轻声询问酒吧的特色菜肴。
    酒保见多识广，瞥了他一眼，看着西奥多介绍了几道菜。
    伯尼点了招牌炖牛肉，肉汁奶酪薯条跟烤牛肉片三明治。
    西奥多则是把肉汁奶酪薯条换成了炸鱼配薯条。
    他俩中午都还没吃饭。
    薯条最先上来，接着是三明治，最后是炖牛肉，全程没用二十分钟。
    西奥多尝了尝，发现味道不错。
    这让他更怀疑这里不是酒吧而是餐厅了。
    酒吧里渐渐恢复喧嚣。
    皮条客们依旧在交谈，姑娘们依旧在化妆。
    好像西奥多跟伯尼完全没来过一样。
    只是偶尔有人离开座位，会立刻吸引全场的目光，他周围的人交谈声都会不自觉放慢。
    但始终没有人往卡座这边走。
    吃到一半，有服务生端着个空托盘，默默走了过来。
    托盘里放着一张纸巾，上面用口红歪歪扭扭地写着几个单词。
    西奥多瞥了一眼，发现除了那个不确定的疑似外号的名字外，没有一个单词是拼写对的。
    伯尼没有细看，将纸巾揣进兜里，继续对付炖牛肉。
    陆续又有几张纸条被递过来，跟最开始那张一样，字迹歪歪扭扭，拼写五花八门。
    伯尼照单全收。